Water is nooit zomaar water

Hoewel kraanwater in de meeste Europese landen veilig is om te drinken, verschilt de smaak ervan behoorlijk per locatie. Dat zit 'm niet alleen in wat er wél in het water zit, maar ook in wat eruit is gehaald. Wat jij proeft, is het resultaat van bodemsoorten, zuiveringstechnieken en lokale gewoonten en dat varieert flink.

Waar dat smaakverschil vandaan komt

Laten we eerst eens kijken naar wat er allemaal invloed heeft op de smaak van leidingwater. Het lijkt misschien een simpel glas H₂O, maar het is eigenlijk een mengsel van mineralen, sporenstoffen, en in sommige gevallen zelfs restjes van schoonmaakmiddelen.

1. Mineralen die je tong wél opmerkt

Water stroomt door grondlagen die mineralen meegeven aan het water. Denk aan calcium, magnesium en natrium. De verhouding van deze stoffen bepaalt voor een groot deel hoe het water smaakt. In kalkrijke gebieden zit er bijvoorbeeld meer calcium in het water. En precies die mineralen in drinkwater zorgen ervoor dat het soms zwaarder of scherper aanvoelt in je mond. Vooral in Zuid-Europese landen merk je dat direct.

2. De hardheid van het water

De hardheid van kraanwater zegt iets over hoeveel kalk (of eigenlijk calciumcarbonaat) erin zit. In Nederland is het water op veel plekken redelijk hard, maar daar ben je aan gewend. In Frankrijk, Italië of Spanje kan het water nog een stuk harder zijn. Dat merk je niet alleen aan je waterkoker, maar ook aan de smaak: hard water smaakt wat stroever, soms zelfs een tikkeltje wrang.

3. Chloor: veilig, maar niet smaakloos

In landen waar het warm is en het leidingnetwerk ouder is, wordt chloor gebruikt om bacteriegroei te voorkomen. In Nederland gebeurt dat vrijwel nooit. Daarom proef je die typische chloorsmaak, een soort lichte zwembadlucht, in landen als Spanje of Portugal. Je lichaam is er niet aan gewend, waardoor je het veel sterker ervaart. Die chlorine in buitenlands water is bedoeld als bescherming, maar het beïnvloedt absoluut de smaak.

Waterzuivering: ieder land z’n eigen aanpak

Niet elk land zuivert water op dezelfde manier. In Nederland gebruiken we vaak moderne technieken die gericht zijn op smaakneutraliteit, zoals zandfilters en actieve kool. Andere landen maken vaker gebruik van chemische middelen of koken het water voor. Deze lokale waterzuivering verschillen zijn subtiel, maar belangrijk. In sommige streken komt het water uit bergbronnen, in andere uit rivieren of meren. Soms wordt er nog veel chloor aan toegevoegd, soms weinig. En al die keuzes hebben invloed op wat jij uiteindelijk proeft in je glas.

Waarom smaakt water op vakantie soms zó vreemd?

Het komt dus door een combinatie van factoren:

De bodem waar het water doorheen stroomt, die de mineralen bepaalt.

De manier van zuiveren, die smaakstoffen wel of niet verwijdert.

Eventuele toevoegingen zoals chloor, die bedoeld zijn om het water veilig te houden.

De leidingen zelf, die in sommige landen ouder zijn en zo smaak beïnvloeden.

Je lichaam is gewend aan het water van thuis. Zodra je iets anders proeft, slaat je systeem alarm. Dat hoeft niet meteen iets slechts te betekenen, maar het is wel een reden waarom het zo opvalt.

Drinkwater op vakantie: is het veilig?

In grote delen van Europa kun je zonder problemen water uit de kraan drinken. Toch kiezen veel reizigers liever voor flessenwater, simpelweg omdat het beter smaakt, of veiliger aanvoelt. Zeker als je reist met jonge kinderen of een gevoelige maag hebt, is het geen gek idee om extra op te letten. Soms reageren mensen op het hoge mineraalgehalte of de aanwezigheid van chloor. Dan krijg je geen voedselvergiftiging, maar kun je je wel een beetje opgeblazen of misselijk voelen. Dat heeft niet te maken met besmetting, maar met gewenning.

Wat kun je eraan doen?

Als het kraanwater op je vakantieadres niet te drinken is, zijn er een paar praktische oplossingen:

• Laat het water even staan. Na een paar minuten vervliegt een deel van de chloorlucht.

• Gebruik een waterfilterkan. Die haalt een deel van de geur- en smaakstoffen uit het water.

• Kook het water. Vooral als je thee of koffie wilt maken, helpt dat al veel.

• Stap over op flessenwater met laag mineraalgehalte. Vooral als je het aan kinderen geeft.

Maar al deze oplossingen zijn tijdelijk. Thuis wil je natuurlijk ook schoon, lekker en betrouwbaar water.

Thuis genieten van zuiver water, elke dag opnieuw

Steeds meer mensen kiezen voor een eigen zuiveringssysteem in de keuken. Niet te verwarren met een ontharder die je hele huis behandelt, maar een klein apparaat onder de gootsteen. Zo’n systeem sluit je aan op een extra kraantje of een driewegskraan. Het water stroomt eerst door speciale filters die chloor, metalen en medicijnresten verwijderen. Wat je overhoudt? Fris, neutraal water zonder bijsmaak. Ideaal voor drinken, koken, thee en koffie. En je hoeft nooit meer na te denken over de kwaliteit van je kraanwater.

Wil je weten wat er bij jou mogelijk is?

Ben je benieuwd of zo’n systeem ook in jouw keuken past? Dan kun je vrijblijvend een afspraak plannen. Er komt dan iemand langs om te kijken of er ruimte is onder de gootsteen en of je liever een apart kraantje wilt of een alles-in-één oplossing. Zo’n systeem maakt een wereld van verschil — en dat proef je meteen.